溫布頓網球賽與美食

溫布頓網球賽的前一晚，溫布頓車站似乎與往常沒甚麼不同。唯一改變的是車站前的廣場，似乎已經蓄勢待發，準備好迎接明天將湧進的成千上萬名訪客。一想到隔天溫布頓將被來自世界各地的網球迷佔領，我順勢按下快門捕捉了大滿貫前的寧靜，在臉書上用照片告訴朋友們溫網開打囉！朋友看到車站被草莓圖片包圍，就問了，網球？草莓？這兩者有關係嗎？有的，草莓可是溫網的代表性食物。

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鮮紅的草莓配上濃郁的奶油是溫布頓觀賞網球賽時最經典的食物。看溫布頓球賽要吃草莓就跟中秋節要吃柚子一樣，都是配合大地時令，結合人類活動發展出的一種飲食傳統。柚子在秋天採收，所以用來慶祝中秋。為期兩週的溫布頓網球賽在每年六月的最後一週開始，此時英國草莓也進入盛產期。溫網和草莓都是英國進入盛夏的象徵，自然而然就被配成對了。


對於冬天採草莓的台灣人來說，初次看到草莓代表夏天這事，可能要花點時間適應吧！ 草莓與夏季密不可分的親密關係，由來已久，十六世紀劇作家喬治皮爾（George Peele）的作品中，就找得到用草莓來展現夏天歡愉的例子：

草莓在奶油中游動（Strawberties swimming in the cream）

男童在溪中玩耍（And schoolboys playing in the stream）

Source: The Wimbledon Championships website

食用草莓搭配奶油的傳統從1877年第一屆溫布頓網球賽就開始了，當時邊看網球邊吃草莓可是件時尚的事。沿襲至今，草莓成了溫網的同義詞。每年溫布頓比賽期間，觀賽訪客要吃掉28,000公斤的草莓，7,000公升的奶油。而且這草莓還不是普通的草莓，一定要肯特郡一級等級（Grade 1）的優質草莓，前一日採收，在冷藏的情況下送往AELTC球場，以確保草莓的新鮮度。當天早上五點左右，工作人員開始篩選、去蒂、裝盒，讓球賽現場的人們歡樂地延續這溫網的飲食傳統。

每年溫布頓網球賽期間，球場賣出的香檳大約17,000瓶。

英國人愛足球、愛啤酒，眾所皆知。當啤酒遇上足球，稍微失控就在觀眾席出現粗暴的嘶吼，無理的扭打，有時球迷間的廝殺比場內的纏鬥還要激烈。但是一旦鏡頭轉到溫布頓網球賽，氣氛就不同了。聽不到足球場上的轟隆喧鬧，觀眾的頭隨著網球清脆的節奏擺動，不時會不約而同發出斯文理性的呼喊或讚美的掌聲，實在少見場內場外情緒失控的場面（除了今年皇后盃網球男子單打決賽的火爆意外）！


要搭配這處處溫文優雅的網球賽，炎炎夏日除了垂涎欲滴的紅莓果外，傳統上就是要來杯冰鎮過的香檳。香檳在球場上雖然沒有皮姆酒(Pimm's)名聲大，但依然很受歡迎，喝香檳依然被視為溫網的傳統。

Source: Pimm's official website

1971年起皮姆酒（Pimm's No. 1 Cup）在溫網開賣後，深受大家喜愛，於是與草莓一樣，皮姆酒成了英國夏日最具代表性的飲料，自然地就和溫布頓畫上等號，每年球賽期間要喝掉80,000品脫的皮姆酒。皮姆酒是琴酒為基底，帶有一點香料與橙橘味，在溫網最經典的喝法是調成雞尾酒，就是皮姆酒加上檸檬汽水、帶梗的薄荷葉、小黃瓜、柳橙片、草莓、冰塊。在球場裡的小情侶會一人點上一杯消消暑，或是三五好友分享一整壺這溫網的經典飲品。

很多球迷說，到溫網不僅僅是要在現場看比賽，要經歷過在場外紮營過夜、體驗排隊排到鐵腳、碰上下雨停賽（拜英國天氣之賜）、到過中央球場朝聖，這樣溫網經驗才完整。


但是別忘了，到溫布頓網球賽觀賽，一邊吃著新鮮草莓配上香濃奶油，優雅啜飲香檳，點一杯皮姆雞尾酒慶祝英國夏天的到來，這樣才活出溫布頓網球賽飲食文化傳統的一面，你的溫網履歷才能算的上完美！

<<延伸閱讀>> 英國酒吧美食指南(上)，英國酒吧美食指南(下)